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Las reclamaciones por un diagnóstico erróneo de cáncer se encuentran entre las lesiones personales más graves. Un retraso en el diagnóstico podría hacer que el cáncer avance, lo que a la vez podría provocar una muerte prematura. Un retraso en el diagnóstico de cáncer por parte de un médico al no haber ordenado las pruebas adecuadas, no haber derivado al paciente a un especialista o haber diagnosticado de manera errónea otra enfermedad son errores graves en la práctica clínica y constituyen una causa importante de las reclamaciones por mala praxis médica. Si cree que un médico o un centro de salud le brindó una atención por debajo del estándar que retrasó el diagnóstico y el tratamiento del cáncer, es posible que tenga fundamentos legales para reclamar una indemnización.

Factores que causan un retraso en el diagnóstico de cáncer

Cada año, aproximadamente 128,000 estadounidenses sufren daños debido a un diagnóstico erróneo de cáncer. La detección temprana del cáncer en general aumenta la probabilidad de un tratamiento exitoso y la probabilidad de supervivencia de los pacientes. El retraso en el diagnóstico de cáncer y la falta de un tratamiento oportuno pueden aumentar el sufrimiento emocional y físico del paciente, exigir tratamientos más agresivos e incluso provocar la muerte. Este retraso puede deberse a varias acciones negligentes. Algunos escenarios son los siguientes:

• El médico desestimó los síntomas del paciente y los consideró signos de una enfermedad menos grave
• La incapacidad de reconocer un tumor
• Un proveedor médico que debería haber realizado más acciones, como haber llevado a cabo distintas pruebas o hacer preguntas distintas o más indagatorias
• Proveedores médicos que no examinan a los pacientes que tienen riesgo de desarrollar cáncer
• No haber detectado una lesión cancerosa en una biopsia
• No considerar los antecedentes familiares y del paciente, así como los factores de riesgo
• Muestras de tejido que se extraen, se manipulan, se leen o se interpretan de manera incorrecta
• No ordenar una prueba de diagnóstico adecuada
• Malinterpretar los resultados de las pruebas
• Pérdida o intercambio de los resultados de pruebas de laboratorio
• Un médico que no deriva a un paciente al especialista correcto
• Una masa tumoral que se diagnóstica de manera errónea como no cancerosa
• Errores de medicamentos, como un mal cálculo de las dosis
• Un médico que no entiende ni reconoce las quejas del paciente
• Una mala interpretación de las radiografías
• No identificar las complicaciones y los medicamentos contraindicados
• Retrasar la quimioterapia o la radioterapia, lo que podría provocar metástasis

Tipos comunes de cáncer que son diagnosticados de manera errónea

Todos los tipos de cáncer pueden ser diagnosticados de manera errónea, pero algunos tipos tienen signos y síntomas similares a otras enfermedades. El cáncer de pulmón tiene síntomas similares a otras enfermedades pulmonares, como la tuberculosis (TB). Además, es posible que los médicos no reconozcan en absoluto algunos tipos inusuales de cáncer, como la leucemia linfoblástica aguda infantil y el carcinoma de células de Merkel.

Los siguientes son los tipos de cáncer que son diagnosticados de manera errónea con mayor frecuencia:

• Mesotelioma (cáncer inusual que se desarrolla en el revestimiento de algunos tejidos que cubren muchos de los órganos internos)
• Leucemia linfoblástica aguda infantil
• Cáncer anal
• Carcinoma de células de Merkel
• Cáncer tímico
• Hepatoblastoma
• Glioblastoma
• Sarcoma de Ewing
• Sarcoma de Kaposi
• Cáncer de tiroides en niños
• Cáncer de pulmón
• Cáncer de mama
• Cáncer colorrectal
• Linfoma
• Melanoma (cáncer de piel)

Tipos de diagnósticos erróneos de cáncer

Existen tres tipos principales de diagnósticos erróneos de cáncer: They are:

• Diagnóstico incorrecto: Se produce cuando un proveedor médico le diagnostica a un paciente de cáncer otra enfermedad que no sea cáncer. Un diagnóstico incorrecto no solo puede hacer que el paciente reciba el tratamiento incorrecto, sino también retrasar el tratamiento necesario contra el cáncer.
• No detección y no diagnóstico del cáncer (retraso en el diagnóstico de cáncer): El diagnóstico erróneo de cáncer se produce cuando un médico no diagnostica el cáncer del paciente en su fase inicial. El hecho de no diagnosticar el cáncer del paciente en su fase inicial podría necesitar opciones de tratamiento más agresivas y hacer que sea más difícil detener el avance de la enfermedad.
• Diagnóstico falso positivo de cáncer: Se produce cuando un médico diagnóstica cáncer al paciente y resulta no ser así. Los pacientes podrían recibir tratamientos contra el cáncer agresivos y posiblemente mortales, como quimioterapia o cirugía, y posteriormente enterarse de que nunca tuvieron cáncer.

¿El diagnóstico temprano marca la diferencia?

El diagnóstico temprano de cáncer es un factor fundamental asociado a la supervivencia del paciente y aumenta la probabilidad de un tratamiento exitoso. Existen muchísimos datos que respaldan esto. 9 de cada 10 personas con cáncer colorrectal sobrevivirán más de 5 años si reciben un diagnóstico en la fase inicial. Casi todas las mujeres que padecen de cáncer de mama sobrevivirán por lo menos 5 años si reciben un diagnóstico en la fase inicial. 9 de cada 10 mujeres con cáncer de ovario sobrevivirán más de 5 años si reciben un diagnóstico en la fase inicial. 6 de cada 10 pacientes de cáncer de pulmón de células no pequeñas sobrevivirán a la enfermedad durante 5 años como mínimo si reciben un diagnóstico temprano.

Consecuencias de un diagnóstico tardío de cáncer

Tal como los datos indican que muchos tipos de cáncer pueden tratarse de manera exitosa si se detectan de manera temprana, si se detectan de manera tardía, los resultados no son tan optimistas.

• El diagnóstico tardío de cáncer puede provocar metástasis, que se produce cuando las células cancerígenas se propagan desde el lugar donde se formaron a otra parte del cuerpo a través del sistema sanguíneo o linfático, lo que hace que la enfermedad sea menos tratable, disminuye la probabilidad de supervivencia y aumenta el costo del tratamiento.
• El diagnóstico tardío de cáncer genera estrés psicológico y financiero al paciente y a sus familiares.

Daños en un caso de diagnóstico tardío

Si es posible demostrar que hubo mala praxis médica en un caso de diagnóstico tardío, podría recibir una compensación importante. El retraso en el diagnóstico de cáncer puede tener consecuencias desastrosas que implican gastos inmensos y que generan una angustia emocional incalculable al paciente y a su familia. Es posible presentar una demanda por daños económicos, no económicos o por homicidio culposo.

Daños económicos

Estos son los gastos que incluyen todos los costos del tratamiento contra el cáncer debido al retraso en el diagnóstico del mismo, como gastos de cirugía, transporte, asistencia a domicilio, cuidado postquirúrgico, costos de medicamentos recetados y facturas médicas. Si usted pierde su trabajo debido a un retraso en el diagnóstico de cáncer, también puede reclamar una compensación por la pérdida de los ingresos y de la capacidad de generar ingresos.

Daños no económicos

Usted tiene derecho a solicitar una indemnización por daños no económicos ante un retraso en el diagnóstico de cáncer si sufre angustia emocional significativa, dolor y sufrimiento, y pérdida de la calidad de vida.

Daños por homicidio culposo

Cuando el retraso en el diagnóstico de cáncer provoca la muerte de un ser querido, usted podría solicitar una indemnización por homicidio culposo. Esta puede cubrir el tratamiento contra el cáncer antes de la muerte, la pérdida de la herencia, los costos funerarios y de entierro, y la pérdida del cuidado, la compañía y la orientación parental.

Presentar una demanda por un retraso en el diagnóstico de cáncer

Un retraso en el diagnóstico de cáncer puede ser devastador para los pacientes y sus familias. Si el cáncer se propaga por el cuerpo del paciente, aquel paciente podría sufrir mayor dolor, tener una menor probabilidad de supervivencia, incurrir en más gastos médicos, y podría fallecer como consecuencia directa. Cuando un retraso en el diagnóstico de cáncer provoca daño innecesario al paciente, el paciente o sus familiares sobrevivientes tienen derecho a presentar una reclamación por mala praxis médica contra el médico y el hospital o la clínica donde trabaja el médico. Conforme a la ley de New York, la víctima afectada generalmente tiene dos años y medio desde que se haya producido el acto o la omisión para presentar una demanda por mala praxis médica.

¿Podría ser de ayuda un abogado especializado en mala praxis médica?

Nuestros abogados de Rosenblum Law especializados en lesiones personales saben cómo representarlo y obtener la compensación que merece. Tenemos amplia experiencia tramitando casos complejos de mala praxis médica y trabajamos con expertos médicos para elaborar casos exitosos en representación de nuestros clientes. Si cree que usted o un ser querido han sido víctimas de un retraso en el diagnóstico de cáncer, comuníquese con el equipo jurídico de Rosenblum Law para que demos inicio al proceso de evaluación de su caso y analicemos sus opciones para obtener una compensación.